Artikler
Europas lykkeligste....
Ringkøbing er Europas lykkeligste by
Paris, Prag, London eller Barcelona? Glem det. Europas mest lykkelige mennesker bor i Ringkøbing, en forblæst købstad på den danske vestkyst...
Skumsprøjt fra havnemolen og piskende, iskold regn får kinderne til at isne.
Ude over den oprørte fjord hænger blågrå skyer så lavt, at det er svært at skelne, hvor havet begynder, og himlen ender, og bag os skinner byens brostensbelagte gader blankt i den konstante regn.
Og det her skulle så være toppen af lykken?
»Ja, I har jo ikke valgt den bedste dag at komme på. Men her betyder det ingenting. Her på egnen har vi evnen til at tænke positivt. At se solen stå op og gå ned igen over fjorden i så fantastisk en natur – det er da lykken,« siger borgmester Torben Nørregaard og slår ud med armen mod sine panorama-vinduer i rådhuset i Ringkøbing.
Han læner sig tilbage i sin sorte læderstol og skuer ud mod den slørede horisont. Godt tilfreds med, at han står i spidsen for Europas officielt mest lykkelige borgere. Udpeget i 2007 af den omfattende international undersøgelse af 120 regioner i Europa fra University of Cambridge.
I den slags undersøgelser scorer Danmark altid højt. For det lille land på toppen af Tyskland med fem en halv million indbyggere leverer en høj grad af tryghed til sine borgere. Nok er skatten høj– halvdelen af indkomsten – men danskerne betaler med glæde. Med fri og gratis adgang til sygeforsikring, skolegang, uddannelse, plejehjem og veje og ingen risiko for naturkatastrofer føler danskerne sig trygge og lykkelige.
Men altså mest i Ringkøbing. I den tyndt befolkede del af landet, midt på Danmarks forblæste vestkyst.
En del af kulturarven
»Vestjyder har været vant til at slås for hinanden. Vi har et stærkt socialt fællesskab, hvor folk passer på hinanden i familierne og i de små samfund. Det er en del af vores kulturarv,« forklarer Torben Nørregaard om byen, som nok fik status af købstad i 1443, men hvor de fleste indbyggere har levet nøjsomme liv som bønder på sandede jorder og fiskere på et barsk hav.
Byens små 10.000 indbyggere har da også i de seneste måneder set hinanden dybt i øjnene for at forklare, hvorfor netop de er Europas lykkeligste. Herude, hvor landet er fladt som en femkrone, hvor kun de sejeste afgrøder overlever, og hvor luften er så salt, at bilerne ruster før tid. Men hvor velfærden er høj og arbejdsløsheden lav.
»Jeg tror, vi er mere intelligente,« siger 22-årige Inger Graversgaard, da vi stopper hende midt på byens hovedstrøg.
»Vi er i stand til at skelne mellem, hvad der er godt, og hvad der er skidt. Vi har en sund og fornuftig tilgang til verden. Og så er her ikke så meget at blive forvirret over som i en storby.«
Hendes kollega fra den ene af byens to lokale banker, Ringkjøbing Bank, Sanne Stengaard, supplerer:
»Vi har højt til himlen, frisk luft fra havet og blæsevejr konstant. Det giver evnen til at se muligheder i stedet for problemer,« siger Sanne Stengaard.
Henne om hjørnet, i et lille rødstenshus fra 17-1800-tallet, ligger det lokale værtshus ‘Æ Ølstouw’ (Ølstuen). Som overalt i Ringkøbing er modtagelsen varm og venlig, men også her er lykken på spil.
I en tæt tobakståge sidder pensioneret fisker Bent Viborg Nielsen, 66, og rafler med et par kammesjukker. I dag er heldet på hans side.
»Jeg er lykkelig. Jeg har lige vundet fire omgange øl,« griner Bent Nielsen, som udråber den bramfri tone mellem Ringkøbings borgere som hovedårsag til, at byen er på toppen af lykkens hitparade.
»Den eneste, jeg bliver sur og tvær på, er dig, Helge,« siger han til sin sidekammerat.
»Men det går jo over, og jeg mener det ikke så slemt. Det renser luften med lidt drilleri,« siger fiskeren, der trods spillelysten har beholdt sin regnfrakke på.
Så er han klædt på til turen hjem gennem den silende regn. Lykkelig.
Øvrige artikler
Kommentarer:
